Secondo la legge di Charles, in condizioni isobare (pressione costante), il volume occupato da un certo quantitativo di gas ideale è direttamente proporzionale alla sua temperatura assoluta.
V = kT
- V è il volume
- T è la temperatura espressa in gradi Kelvin (K)
- k è la costante di proporzionalità tra il volume e la temperatura
Quando l’aria viene riscaldata, si espande diminuendo la propria densità. Lo scienziato Jacques Charles misurò l’effetto delle variazioni di temperatura su diversi campioni d’aria. A pressione costante, il grafico del volume in funzione della temperatura per diverse quantità di gas, è una retta con intercetta sull’asse delle ascisse a -273,15°C (Figura 1). Questa temperatura rappresenta la più bassa raggiungibile e per questo prende il nome di zero assoluto.

Figura 1 – Volume occupato da diverse quantità di gas in funzione della temperatura
Le diverse rette riportate in Figura 1 sono associate a diverse quantità di gas. All’aumentare del numero moli di gas, si assiste a un aumento della pendenza della retta. La parte tratteggiata della retta è stata ricavata attraverso un’estrapolazione in quanto non misurabile sperimentalmente. Molti gas, a tali temperature, diventano liquidi.
V = kT (a pressione e n° di moli di gas costanti)
La temperatura è espressa in gradi Kelvin K = °C + 273,15
CONCETTI CHIAVE:
- La legge di Charles afferma la proporzionalità diretta che vi è per una certa quantità di gas tra la sua temperatura assoluta e il volume occupato in condizioni isobare.
- La legge di Charles si applica a tutti i gas il cui comportamento viene assunto come ideale.
- La legge di Charles rappresenta uno dei capisaldi per la formulazione dell’equazione di stato dei gas ideali.
ESERCIZIO SVOLTO:
Se a 25°C il volume occupato da un certo quantitativo di gas è pari a 1,5 m3 , quanto volume occupa lo stesso gas a 75°C?
Apparentemente potrebbe sembrare che la temperatura sia triplicata e con essa anche il volume occupato dal gas. Tuttavia, occorre fare una grande attenzione all’unità di misura con cui la temperatura è riportata.
Per prima cosa bisogna convertire la temperatura da gradi Celsius a gradi Kelvin.
25°C = 298,15 K
75°C = 348,15 K
A questo punto è possibile utilizzare la proporzione:
T1 : V1 = T2 : V2

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