La reazione di polimerizzazione coinvolge la coinvolge la conversione di una specie a basso peso molecolare, il monomero, in una specie ad alto peso molecolare, il polimero.
Una prima classificazione riguarda i processi di polimerizzazione che possono essere suddivisi in:
- POLIMERIZZAZIONE DI ADDIZIONE
- POLIMERIZZAZIONE DI CONDENSAZIONE
POLIMERIZZAZIONE DI ADDIZIONE
Nella polimerizzazione di addizione, i monomeri vengono addizionati in maniera sequenziale senza che vi sia la liberazione di una specie a basso peso molecolare, la cosiddetta specie condensata.
Nei polimeri di addizione, tutto il monomero entra a far parte del polimero.
POLIMERIZZAZIONE DI CONDENSAZIONE
Nella polimerizzazione di condensazione, i monomeri reagiscono portando alla liberazione di una specie a basso peso molecolare, la cosiddetta specie condensata. Questi sottoprodotti possono essere H2O, HCl, H2 e altro.
Nei polimeri di condensazione, non tutto il monomero entra a far parte del polimero.
Questa classificazione, proposta da Wallace Carothers nel 1929, presentava alcune contraddizioni, come il caso della poliammide 6.
Per superare queste contraddizioni, si è deciso di superare questa distinzione tra polimeri di addizione e condensazione e basare la classificazione sulla cinetica di polimerizzazione e sul meccanismo di crescita delle macromolecole.
Da questo, la reazione di polimerizzazione può essere suddivisa in:
- POLIMERIZZAZIONE A CATENA
- POLIMERIZZAZIONE A STADI
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