Una prima classificazione dei polimeri può essere effettuata in base alla tipologia di unità strutturali che lo costituiscono.

OMOPOLIMERI

I polimeri costituiti da unità strutturali tutte uguali tra loro si definiscono omopolimeri.

A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A

COPOLIMERI

I polimeri costituiti da almeno due unità strutturali diverse tra loro si definiscono copolimeri.

A–A–B–A-A-A–C–A–B–A–C–A-A-A–D–A-A

CLASSIFICAZIONE DEI COPOLIMERI

I copolimeri possono essere suddivisi in base al numero di unità strutturali differenti che li compongono:

• BIPOLIMERI se costituiti da due unità strutturali differenti; A-B-A-A-B-B-A-B-A
• TERPOLIMERI se costituiti da tre unità strutturali differenti; A-B-B-C-A-C-A
• QUATERPOLIMERI se costituiti da quattro unità strutturali differenti. A-B-B-C-A-C-D-D-C
• PENTAPOLIMERI se costituiti da cinque unità strutturali differenti. A-E-B-C-A-C-D-B-E
• e cosi via…

Un’ulteriore classificazione dei copolimeri può essere effettuata in base alla disposizione delle unità strutturali lungo la catena polimerica:

• COPOLIMERI STATISTICI o RANDOM se le unità strutturali sono disposte in maniera casuale lungo la catena polimerica.

• COPOLIMERI ALTERNATI se la ripetizione delle unità strutturali differenti avviene in maniera sequenziale.

• COPOLIMERI A BLOCCHI se la catena polimerica è costituita da due o più blocchi di omopolimeri consecutivi

• COPOLIMERI INNESTATI O AGGRAFFATI se è presente una catena principale costituita da unità strutturali uguali tra loro (ad esempio di tipo A) e lateralmente si innestano delle catene omopolimeriche costituite da unità strutturali di tipo B. Le unità strutturali delle catene laterali sono tutte uguali tra loro ma diverse rispetto a quelle della catena principale.